Prompts : la même question, posée de trois façons

Ce que la formulation change

Avant l’exemple

Il ne cherche rien

Quand vous tapez une question dans l’un de ces outils, rien ne part chercher la réponse. Le modèle poursuit à partir des mots que vous avez donnés : il prédit, morceau par morceau, à quoi ressemblerait une bonne réponse à exactement ces mots-là. C’est tout le mécanisme.

Ce que vous avez tapé n’est donc pas un terme de recherche. C’est le prompt (la consigne), y compris tout ce que vous avez omis. Vous ne dites pas pour qui : il choisit un public. Vous ne dites pas la longueur : il choisit une longueur. Il comble chaque trou sans le signaler, et c’est pourquoi les trous restent invisibles jusqu’à la lecture de la réponse.

Une tâche, trois prompts

Expliquer la photosynthèse à une enfant de neuf ans

Une enfant de neuf ans rentre en voulant savoir comment les plantes se nourrissent, et vous aimeriez répondre mieux que « c’est comme ça ». Voici cette même tâche écrite de trois façons, avec ce que chaque version a réellement produit. Les réponses sont enregistrées, pas générées pendant que vous lisez : c’est la comparaison qui compte, et elle n’apprend quelque chose que si elle ne bouge pas.

Vague

parle-moi de la photosynthèse

La photosynthèse est le processus par lequel les plantes vertes, les algues et certaines bactéries convertissent l’énergie lumineuse en énergie chimique stockée sous forme de sucres.

Elle se déroule dans les chloroplastes, où la chlorophylle absorbe la lumière et provoque la dissociation des molécules d’eau.

Les transporteurs d’énergie ainsi produits alimentent le cycle de Calvin, qui fixe le dioxyde de carbone en composés à trois carbones.

La réaction globale consomme du dioxyde de carbone et de l’eau et libère de l’oxygène comme sous-produit.

Rien de tout cela n’est faux. L’outil a répondu à la question posée, qui n’était pas la question que vous aviez : vous vouliez quelque chose à dire à table, et « parle-moi de » demande une notice d’encyclopédie.

La partie utile d’un prompt, c’est presque toujours la contrainte de la fin. Nommer le public change la façon dont la réponse sonne. La dernière proposition change ce qui vous reste dans les mains.

Regardez de près

Relisez la bonne, vraiment

Voici cette troisième réponse, demandée un autre jour, avec une ligne de plus. Elle a exactement la forme que le prompt a achetée : trois étapes, puis quelque chose à faire. Trois de ces six lignes ne résistent pas à une vérification. Touchez celles que vous iriez contrôler avant de l’envoyer au jardin.

Étape 1 : les racines boivent l’eau du sol et la font monter par la tige jusqu’aux feuilles.
Étape 3 : la lumière permet à la feuille de transformer l’eau et ce gaz en sucre, et l’oxygène qui reste repart dans l’air.
Puis demandez-lui si la même herbe pousse plus haut dans le coin ensoleillé du jardin ou dans le coin ombragé.

À retenir

Trois choses pour le prochain prompt

Nommez le public et le format. Pour qui, et à quoi cela doit ressembler en arrivant : trois étapes, un paragraphe, une liste de questions. Non dits, les deux sont choisis à votre place, et choisis pour un lecteur moyen plutôt que pour votre enfant.
Mettez la contrainte à la fin. « …puis donne-moi deux questions qu’elle pourrait vérifier au jardin » est la proposition qui a transformé une chose à lire en une chose à faire. C’est en général la dernière que vous écrivez et la plus utile de la ligne.
Un meilleur prompt améliore la forme, pas la véracité. Une formulation plus claire vous achète la bonne longueur, le bon âge de lecture, le bon format — et laisse les faits exactement aussi fiables qu’avant. Vous vérifiez quand même, et pour tout ce sur quoi vous allez agir, vous vérifiez ailleurs.

La même question, posée de trois façons